Vive L’hiver !Bien que l’hiver à Ottawa soit assez froid, les Ottaviens l’accueillent avec enthousiasme!

Cet hiver est la 42e saison où la patinoire du canal Rideau est aménagée pour le patinage. Le canal serpente dans le centre-ville d’Ottawa sur 7,8 km – les enfants vont à l’école, et les adultes, au travail, en patinant ! Cette patinoire, dont la taille équivaut à celle de 90 patinoires olympiques, détient le record Guinness de la plus grande patinoire naturelle du monde.

(Le canal Rideau s’étend sur 202 km, jusqu’au lac Ontario à Kingston, et c’est le seul site ontarien classé au Patrimoine mondial par l’UNESCO.)

Patiner sur le canal Rideau est l’activité maîtresse du Bal de Neige, célébration annuelle dans la région de la capitale, qui en 2012 se déroulera du 3 au 20 février.

La plupart des activités ont lieu les fins de semaine – leçons de patinage, tournoi de hockey, triathlon d’hiver et divertissements pour les enfants. Toutefois, on peut profiter aussi en semaine des sculptures de glace, du patinage sur le canal Rideau et du Domaine des flocons, terrain de jeux de neige pour les enfants (mais ce dernier est fermé les mardis et les mercredis).

Les gourmets adoreront les Saveurs du Bal de Neige du 26 janvier au 20 février. Certains des meilleurs restaurants de la capitale proposeront alors des événements culinaires – accords mets et vins, démonstrations du chef et festins d’hiver.

Du nouveau en 2012 : on peut patiner en face de l’hôtel de ville d’Ottawa ! La Ville d’Ottawa s’est alliée à la Fondation des Sénateurs et à la Fondation Hockey Canada pour construire une patinoire extérieure réfrigérée, appelée la Patinoire de rêves. Cette nouvelle patinoire, qui sera ouverte de la mi-novembre à la mi-mars les saisons suivantes, donne aux Ottaviens et aux visiteurs une plus longue saison de patinage en plein air.